Preguntas Frecuentes y cápsulas informativas

1. ¿Qué es un sismo?
2. ¿Qué es la sismología?
3. ¿Por qué ocurren los temblores?
4. ¿Cómo se mide el tamaño de un temblor?
5. ¿Por qué tiembla en Baja California?
6. ¿Fallas geológicas en el Norte de Baja California?
7. ¿Qué hacer antes, durante y después de un sismo?
Mitos y Realidades


¿Qué es un sismo?
Un sismo o temblor es un movimiento vibratorio que se origina en el interior de la Tierra y se propaga por élla en todas direcciones en forma de ondas.
¿Qué es la sismología?
La sismología es la rama de la geofísica que estudia el fenómeno de los temblores que ocurren en nuestro planeta Tierra. Sus principales objetivos son: i) el estudio de la propagación de las ondas sísmicas por el interior de la Tierra a fin de conocer su estructura interna, ii) el estudio de las causas que dan origen a los temblores y iii) la prevención de daños.
¿Por qué ocurren los temblores?
La causa de un temblor es la liberación súbita de energía dentro del interior de la Tierra por un reacomodo de ésta. Este reacomodo se lleva a cabo mediante el movimiento relativo entre placas tectónicas. Las zonas en donde se lleva a cabo este tipo de movimiento se conocen como fallas geológicas (la falla de San Andrés es un ejemplo) y a los temblores producidos se les conoce como sismos tectónicos. No obstante existen otras causas que también producen temblores. Ejemplo de ello son los producidos por el ascenso de magma hacia la superficie de la Tierra. Este tipo de sismos, denominados volcánicos, nos pueden servir de aviso de una posible erupción volcánica.
¿Cómo se mide el "tamaño" de un temblor?
En un principio el tamaño de un temblor se medía únicamente por los efectos y daños que éste producía en un lugar determinado, a lo que se conoce como intensidad del sismo. La escala de intensidad más utilizada es la de Mercalli modificada. Esta escala es útil para zonas en donde no existen instrumentos que registren los movimientos sísmicos (sismógrafos).
Actualmente se usa la magnitud, la cual permite clasificar a los sismos con base en la amplitud de onda máxima registrada por un sismógrafo. El concepto de magnitud de un temblor se fundamenta en que la amplitud de las ondas sísmicas es una medida de la energía liberada en el foco (origen del temblor). La magnitud es un parámetro que propuso Charles F. Richter en 1935 para clasificar los sismos del sur de California, pero que su uso se ha extendido a otras regiones del mundo.
Durante los últimos años, los sismólogos han preferido el uso del momento sísmico para cuantificar el tamaño de un temblor, por ser éste uno de los parámetros sísmicos que se determinan con mayor precisión. Este parámetro está basado en el principio de que el movimiento a lo largo de una falla lo produce un par de fuerzas que actúan en sentido opuesto a uno y otro lado de la falla. El momento sísmico es función del desplazamiento relativo a lo largo de la falla, del área de ruptura y de la rigidez del medio en que el temblor se origina. El momento sísmico fue calculado por primera vez por Keiiti Aki en 1966, a partir de las características de las ondas sísmicas registradas, para el sismo de Niigata de 1964.
¿Por qué tiembla en Baja California?
En Baja California tiembla debido a que el proceso de separación de la península respecto del macizo continental es aún activo a lo largo del sistema de fallas conocidas como San Andrés-Golfo de California. Se sabe que la península de Baja California es parte de la Placa del Pacífico mientras que el resto del país (México) está ubicado en la Placa de Norteamérica. Diversos estudios han demostrado que el movimiento relativo entre estas dos placas es de aproximadamente 6 centímetros por año.
¿Fallas geológicas en el Norte de Baja California?
Sí, en la región norte de Baja California existen varias fallas geológicas importantes a lo largo de las cuales se concentra una gran cantidad de actividad sísmica. Entre estas fallas podemos mencionar las siguientes:
En la región del Valle de Mexicali
Sistema de fallas Imperial - Cerro Prieto, falla Cucapá y falla Laguna Salada.
En las sierras Peninsulares de Baja California
Falla Sierra Juárez, falla San Pedro Mártir, zona de fallas San Miguel-Vallecitos, falla Tres Hermanos y falla Agua Blanca.
Frente a las costas de Baja California (Océano Pacífico)
Falla Coronado Banks, falla San Diego y falla San Clemente.
Las fallas geológicas mencionadas se ilustran en el siguiente mapa:
Mitos y realidades
Mito: La península de Baja California se va a separar del continente por la ocurrencia de un sismo grande (terremoto).
Realidad: FALSO. En la Tierra no se puede acumular la inmensa cantidad de energía necesaria para que esta separación pudiera ocurrir en un solo temblor. No obstante, se sabe que la península junto con la porción suroeste de California se mueven hacia el noroeste en un proceso de separación muy lento, el cual tardará millones de años en completarse.
Mito: Las mareas terrestres pueden "disparar" sismos.
Realidad: Las mareas terrestres son producidas por la influencia gravitacional que ejercen el Sol y la Luna sobre la Tierra en rotación. Los estudios más cuidadosos NO han encontrado alguna correlación estadística entre la ocurrencia de los sismos y las mareas.

4 puntos básicos que deben seguirse durante un temblor
Manténgase calmado.
Bajo techo: Ubíquese directamente debajo del marco de una puerta, busque refugio debajo de una mesa o escritorio, lejos de ventanas y puertas de vidrio. Si se encuentra en un edificio, no use elevadores.
Al aire libre: Manténgase lejos de edificios, árboles y líneas eléctricas o telefónicas.
En la carretera: Maneje hacia un lugar donde quede a una distancia lejana de puentes o vías elevadas. Estaciónese en un área fuera de peligro y quédese en el interior de su vehículo.
6 pasos básicos que se deben hacer después de un temblor
Localice heridos y, de ser posible, administre primeros auxilios.
Inspeccione el área.
Localice fugas de gas, agua y rupturas en conductos de drenaje.
No encienda cerillos, encendedores o velas, asegúrese primero de que no existan fugas de gas.
Localice cortos circuitos y líneas de electricidad caídas.
Localice daños estructurales que puedan empeorar con movimientos sísmicos secundarios.
Limpie derramamientos de sustancias dañinas.
Use zapatos.
Sintonice su radio para recibir instrucciones de agencias de seguridad.
Debido a que puede haber saturación de líneas, le sugerimos que sólo utilice su teléfono (de línea o celular) en casos de emergencia.
14 artículos de subsistencia que se deben tener al alcance inmediato
Radio portátil con baterías.
Linterna con baterías.
Artículos de primeros auxilios, incluyendo medicinas necesarias para algún miembro de la familia.
Libro de primeros auxilios.
Extinguidor lleno.
Herramientas para desconectar el suministro de agua y gas.
Detector de humo instalado debidamente.
Escaleras para escape de fuego en casas y apartamentos con más de un piso.
Agua embotellada suficiente para todos los miembros de la familia.
Comida enlatada que dure por una semana y abastezca a todos los miembros de su hogar.
NOTA: El agua y la comida, deben ser utilizadas y reemplazadas frecuentemente para asegurarse de que se mantengan frescas. Las comidas enlatadas, usualmente, mantienen su frescura por un año.
Un abridor de latas no eléctrico.
Hornos portátiles de carbón o gas butano. Use este tipo de horno al aire libre debido a que emite gases tóxicos.
Cerillos.
Teléfono de línea o celular (activado) junto con los números telefónicos de protección civil, policía, bomberos y servicio médico.
3 cosas que usted debe saber hacer
Como cortar el suministro de gas, agua y electricidad.
Dar primeros auxilios.
Elaborar, junto con su familia, planes de emergencia. Estos planes le ayudarán a establecer rutas de evacuación, las cuales deberán mantenerse despejadas.
2 cosas que usted debe considerar
Tener a buen resguardo, pero disponibles, documentos importantes tales como: actas de nacimiento, títulos de propiedad, certificados, etcétera. Estos documentos le serán de gran utilidad en caso de emergencia.
Fijar a la pared objetos tales como: libreros, estanterías, calentadores de agua u otros objetos susceptibles de caerse durante un temblor.