CIUDAD DEL VATICANO.- Científicos coincidieron hoy en asegurar que se han dar importantes pasos en la búsqueda de vida extraterrestre, como conclusión de una semana de estudios sobre el tema organizada por El Vaticano.
Durante una conferencia de prensa José Funes, director del observatorio astronómico de la Sede Apostólica (Specola Vatciana), afirmó que "estamos cerca de encontrar vida en el universo" aunque se dijo escéptico de lograrlo en un futuro cercano.
Por otra parte Chris Impey, del departamento de astronomía de la Universidad de Arizona, destacó los "increíbles avances" logrados en los últimos años en el campo de la astrobiología, la disciplina que estudia la posible existencia de organismos vivientes fuera de la Tierra.
"Es plausible estimar que existan cientos de millones de lugares habitables en la Vía Láctea, que es sólo una de las miles de millones de galaxias del universo", indicó."Hasta ahora sólo sabemos de un planeta con vida: el nuestro. Pero hay una expectativa palpable y hay esperanza de que el primer descubrimiento de vida en el universo está sólo a unos años de distancia", añadió.Según Impey, aunque no se tiene certeza aún de la existencia de seres extraterrestres, el universo es "una mesa" donde se encuentran "todos los ingredientes" para su desarrollo.Athena Coustenis del observatorio de París-Meudon, aseguró que sólo hace 15 años no se habían descubiertos planetas más allá del sistema solar, y en la actualidad ya se han identificado al menos 400 de estos cuerpos celestes.Esto constituye un progreso significativo aunque no se tenga la claridad de si es posible encontrar vida extraterrestre en 10, 50, 100 años o nunca, estableció.Al respecto el sacerdote-astrónomo Funes aclaró que, para la Iglesia Católica, no sería un problema teológico contactar con seres de otros planetas."Nosotros ahora nos enfrentamos a retos similares a los que enfrentaron los europeos durante el descubrimiento de América; si encontráramos vida inteligente en el universo deberíamos tener la misma actitud de ellos", apuntó."Ninguna verdad nos puede hacer temer, sólo nos debe preocupar el error. La astrobiología es un tema interesante y fascinante, un tema muy humano porque busca dar respuestas a las preguntas más profundas del hombre", añadió.Convocados por la Pontificia Academia para las Ciencias del Vaticano astrónomos, biólogos y otros científicos de diversos países debatieron durante cuatro días sobre los avances y el futuro de la astrobiología..
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